Macrocefalia
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En los bebés de entre 18 y 43 semanas de gestación que murieron durante la primera semana de vida, el peso del cerebro se correlacionó directamente con el perímetro craneal utilizando transformaciones log10 de las medidas. En el periodo postnatal, el contenido total de ADN del cerebro (número de células) está directamente relacionado de forma lineal con los cambios en el perímetro craneal durante los primeros seis meses de vida, y el peso del cerebro y el contenido de proteínas son proporcionales al volumen craneal calculado a partir de la OFC hasta el primer año de vida. Para el crecimiento del cerebro y el perímetro craneal más allá del primer año de vida, las tasas relativas de crecimiento son bastante similares. Casi todo el crecimiento del cerebro se produce en los dos primeros años y prácticamente cesa a los cuatro años de edad. Por lo tanto, el perímetro cefálico refleja con exactitud el tamaño y el crecimiento del cerebro durante la gestación y los primeros años de vida -período en el que se produce la mayor parte del crecimiento cerebral-, excepto en situaciones poco habituales como la hidrocefalia, el aumento del espacio subdural, el edema significativo del cuero cabelludo o un cráneo engrosado.
Desde los trabajos pioneros de Kind, en 1876, y de Tarbell, en 1883, se ha reconocido una correlación entre el perímetro craneal pequeño (microcefalia) y el retraso mental. Esta relación se estableció principalmente a través de estudios que documentaron una alta incidencia de microcefalia en grupos de individuos con retraso mental o con riesgo neurológico. Por ejemplo, en 1960 se registraron las mediciones de 2.472 internos de la Institución Estatal de California para Deficientes Mentales. Las medias del perímetro cefálico para el grupo total estaban por debajo de lo normal para prácticamente todo el rango de edad. En otro estudio se revisaron los historiales clínicos de 247 niños de 1 a 15 años con cabeza pequeña, enanismo, retraso mental, microcefalia o retraso en el desarrollo atendidos entre 1956 y 1961 en la Clínica Mayo. Los autores concluyeron que los niños con un perímetro cefálico inferior a menos 2 desviaciones estándar de la media son, probablemente con pocas excepciones, subnormales mentalmente.
Tamaño de la cabeza
La cabeza humana consta de una parte exterior carnosa que rodea el cráneo óseo. El cerebro está encerrado en el cráneo. La cabeza humana tiene 22 huesos. La cabeza se apoya en el cuello y las siete vértebras cervicales la sostienen. La cabeza humana suele pesar entre 2,3 y 5 kilogramos. Más del 95% de los seres humanos entran en este rango. Ha habido casos raros en los que los seres humanos tienen cabezas anormalmente pequeñas o grandes. La bacteria del Zika fue responsable de las cabezas subdesarrolladas a principios de la década de 2000.
La cara es la parte anterior de la cabeza, que contiene los ojos, la nariz y la boca. A ambos lados de la boca, las mejillas proporcionan un borde carnoso a la cavidad oral. Las orejas se sitúan a ambos lados de la cabeza.
La cabeza recibe el suministro de sangre a través de las arterias carótidas internas y externas. Éstas irrigan la zona exterior del cráneo (arteria carótida externa) y la zona interior del cráneo (arteria carótida interna). La zona del interior del cráneo también recibe suministro de sangre de las arterias vertebrales, que suben por las vértebras cervicales.
Sensación de líquido en la cabeza
Goyal NK. El recién nacido. En: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:cap 113.Varma R, Williams SD. Neurology. En: Zitelli BJ, McIntire SC, Nowalk AJ, eds. Zitelli and Davis’ Atlas of Pediatric Physical Diagnosis. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:cap 16.
Actualizado por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Profesor Clínico de Pediatría, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el equipo editorial de A.D.A.M.
Circunferencia de la cabeza del bebé
El objetivo de este estudio era investigar los efectos del crecimiento de la cabeza del bebé y del niño pequeño en las puntuaciones de inteligencia desde la primera infancia hasta la edad adulta en individuos nacidos muy prematuros (<32 semanas de edad gestacional; VP) y/o con muy bajo peso al nacer (<1500 g; VLBW) y a término.
Se estudiaron 203 VP/VLBW y 198 comparaciones a término desde el nacimiento hasta la edad adulta como parte del Estudio Longitudinal de Baviera (BLS) prospectivo y geográficamente definido. El perímetro cefálico se evaluó al nacer, a los 5, 20 meses y a los 4 años de edad. La inteligencia se evaluó con pruebas estandarizadas en la infancia (6 y 8 años: K-ABC) y a los 26 años (Wechsler Adult Intelligence Scale, WAIS). Se utilizó un modelo de ecuaciones estructurales (SEM) para modelar el efecto del crecimiento de la cabeza sobre el CI.
Por término medio, los VP/VLBW tenían un perímetro craneal más bajo al nacer (27,61 cm frente a 35,11 cm, diferencia media de 7,49, intervalo de confianza del 95% [7,09-7,90]) y puntuaciones de inteligencia más bajas en la edad adulta (88,98 frente a 102,54, diferencia media de 13,56 [10,59-16,53]) que los individuos de comparación nacidos a término. El perímetro cefálico al nacer (por ejemplo, efecto total β=0,48; p< 0,001 para el CI de los adultos) y el crecimiento de la cabeza en la infancia predijeron el desarrollo de la inteligencia entre los 6 y los 26 años de edad, tanto en los individuos nacidos a término como en los VP/VLBW (el 70% de la varianza del CI de los adultos se explicó mediante el modelo completo). Los efectos de la gestación y el peso al nacer sobre la inteligencia estaban totalmente mediados por el perímetro craneal y el crecimiento.